Hipertensión arterial

DEFINICIÓN DE HIPERTENSIÓN La hipertensión arterial llamada normalmente tensión es la fuerza ejercida por la sangre circulante sobre las paredes de las arterias. La tensión arterial sistólica (la cifra más alta) se produce cuando el corazón se contrae mientras que la tensión arterial diastólica (la más baja) se produce cuando el músculo cardíaco se relaja entre un latido y otro. Se considera hipertensión siempre que la presión sistólica sea mayor de 140 mm. Hg y/o la presión diastólica mayor de 90 mm. de Hg.   DIAGNÓSTICO  DE LA HIPERTENSIÓN Para establecer el diagnóstico de esta enfermedad es necesario medir la tensión arterial dos veces al día durante algunos días seguidos. Si la hipertensión se detecta pronto, es posible minimizar el riesgo de infarto de miocardio, accidente cerebrovascular e insuficiencia renal. Se utilizan dispositivos electrónicos o de mercurio para realizar la medición de la tensión arterial.   HIPERTENSIÓN Y ENFERMEDADES POTENCIALMENTE MORTALES Cuanto más alta es la tensión arterial, mayor es la probabilidad de que tenga consecuencias para el corazón y los vasos sanguíneos de órganos importantes, como el cerebro o los riñones. Esto se conoce como riesgo cardiovascular y puede ser alto en personas con hipertensión leve y otros factores de riesgo, como tabaquismo, sedentarismo, dieta malsana, obesidad, diabetes, hipercolesterolemia, bajo nivel socioeconómico y antecedentes familiares de hipertensión.    SÍNTOMAS DE LA HIPERTENSIÓN La mayoría de los hipertensos no tienen síntomas,  aunque a veces puede aparecer cefalea, dificultad respiratoria, mareo, dolor torácico, palpitaciones o hemorragia nasal. Sin embargo la tensión alta es una señal grave de advertencia de la necesidad de modificar significativamente el modo de vida. Esta afección puede matar en silencio y es importante que todo el mundo se controle la tensión arterial.   CAUSAS DE LA HIPERTENSIÓN  Y RECOMENDACIONES Numerosos factores  pueden contribuir a la tensión arterial alta:

1. El consumo de alimentos que contienen demasiada sal y grasa. Por ello debemos controlar el consumo de sal ( la cantidad máxima debería estar entre 5 y 6 gramos diarios), procurar evitar el consumo de conservas y alimentos industriales con aditivos añadidos ricos en sales de sodio. Otra recomendación, es el uso de sales dietéticas con cloruro y yoduro potasio como sustitutos de la sal de mesa.
2. Evitar el consumo de alcohol, pues actúa como hipertensor.
3. Reducir el exceso de peso manteniéndonos dentro del índice de masa corporal (IMC).
4. Evitar fumar ya que la nicotina contrae las arterias por su efecto vasoconstrictor.
5. Las condiciones de vida y trabajo de las personas influyen sobremanera en estos factores de riesgo conductuales por ello es importante manejar el control del estrés.
6. El sedentarismo y la falta de ejercicio físico.